參考消息網4月4日報道 英國《泰晤士報》網站4月1日報道稱，英國“守望者”無人機編隊在惡劣天氣條件下難以執行飛行任務，儘管每架耗資大約500萬英鎊，但沒有一架投入使用。
一名英國議會議員稱，這種間諜無人機被大量改裝，要求增加的額外系統有近2000個之多，以至於它們變得太重，導致整個項目成爲一場“不折不扣的災難”。這名議員說，已經有8架“守望者”無人機報廢，公共財政損失達近4000萬英鎊。
報道稱，“守望者”無人機基於以色列“競技神”450型無人機打造，後者在以色列反恐行動中發揮了關鍵作用。
應英國國防部之邀，英國前陸軍少校克里斯·林肯-瓊斯多年前對“競技神”450型無人機的實戰表現進行了觀察，對其效能進行分析併爲英國國防部進行仿製。他在以色列進行的大部分研究帶來了“守望者”無人機的發展，這是英國國防部最大的一個無人駕駛飛行器項目，耗資14億英鎊，其中54架無人機是爲英國陸軍採購的。
林肯-瓊斯稱“競技神”450型無人機是“世界上最好的無人機”。他說，這種無人機能夠對其下方的目標進行長達17個小時的監視。由於其飛行高度達到1.8萬英尺（約合5486米），所以很難聽到“競技神”450型無人機的聲音，也幾乎不可能看到它。這種無人機可以配備各種類型的彈藥並進行精確打擊。
然而，事實證明，經過大幅改裝的這種英國版無人機沒有那麼成功。已經有幾架“守望者”無人機墜毀，部分原因是它們不堪額外增加的重負。
報道稱，在行動中使用“守望者”無人機還受制於某些特定天氣條件。英國下議院國防委員會對國防採購進行的調查發現，“守望者”無人機比計劃推遲多年入役，該項目深受265個用戶需求和1910個額外系統需求的“困擾”。
英國保守黨議員、下議院國防委員會成員、英國前武裝部隊國務大臣馬克·弗朗索瓦認爲，這次重大失敗涵蓋了英國國防部採購中的所有問題，因爲這款無人機從一開始就規格過高。他說，該項目“推遲數年，而且實際上現在已經過時了，（因此）就是一場不折不扣的災難”。
報道指出，這款無人機無一投入行動部署，不過，它們參與了訓練演習。
英國國防部正在改變其採購系統。英國的大臣們現在希望把更多的注意力放在更便宜、不那麼複雜的產品上，這樣的產品可以在徹底完成之前進行部署，從而加快整個項目的進程。（編譯/沈建）
